런던

Apple 런던에 처음 합류했을 때 Lucie는 프리랜서 그래픽 디자이너로 근무했습니다. “솔직히 그때는 ‘주요 글로벌 기업이니까 엄격한 규칙이 많겠지’라고 생각했어요. 하지만 실제로는 그렇지 않았어요. Apple은 사람들의 자율적인 생각을 신뢰하고 창의적인 혁신을 기대한다는 사실을 빠르게 깨달았죠.”

“처음에는 두서없이 수많은 아이디어를 끌어내는 것으로 시작한 다음 단순화와 집중을 통해 컨셉을 발전시키며 기발하고 예상치 못했던 결과물에 도달해요.” 일 자체는 런던에서 진행되지만, 그 영향력은 전 세계에 퍼지죠.

“우리 팀은 Apple이 사람들에게 다양한 방식으로 보이도록 돕고 있습니다. 이 과정에서 그 작업이 각각 다른 청중과 문화에 유의미한 것이 될 수 있도록 노력하죠. 우리는 인도에서 만다라 디자인을 기반으로 한 전국 규모의 캠페인을, 베를린에서 이 도시의 거대한 분홍색 배수관을 테마로 하는 장난기 가득한 분위기의 캠페인을, 그리고 런던에서 하이드 공원 도처에서 볼 수 있는 꽃을 테마로 한 새로운 Apple Store 프로젝트를 진행했어요. 파리에서는 재미있고 특별한 야외 캠페인을 진행하기 위해 20명의 일러스트레이터를 고용하기도 했어요. 샹젤리제에서 흔히 볼 수 있는 것과는 또 다른 차원의 경험을 선사했죠! 다양성이 살아있어 프로젝트가 특별해질 수밖에 없어요. 크리에이티브 전문가로서도 시야를 넓히고 성장하는 데 큰 도움이 됐습니다.”

Lucie는 매니저로서도 성장했습니다. “매니저로 성장할 기회가 반가웠지만, 제 경우 실무 디자이너에서 디자이너들의 매니저로 적응하는 데 상당한 노력과 시간이 필요했습니다. 그랬기 때문에 이 전환 과정에서 Apple이 제공하는 교육과 지원이 크나큰 도움이 되었어요. Apple University 교육에서는 크게 공감했죠. Apple University는 ‘신임 매니저가 되고 이 교육을 이수하는 과정에서 익히고 알아야 할 내용이 많다는 것을 잘 알고 있습니다. 하지만 우리를 믿고 따라오세요. 충분한 가치가 있다는 것을 알게 될 테니까요’라고 말해 주었어요. 그리고 그 말대로 되었죠. Apple University는 새로운 역할에 적응하는 과정에서 발생하는 리더십 문제들을 지원하는 코치도 배정해 준답니다. Apple에서는 경력 성장에 있어서도 신중하고 세심하게 계획한다는 것을 알 수 있었죠.”

Ahmed는 Apple의 3D 시뮬레이션 및 렌더링 엔진인 RealityKit을 담당하는 더 큰 팀에 소속되어 있으며, Apple Vision Pro 및 기타 Apple 제품의 증강 현실 핵심 기술을 다루고 있습니다. “우리는 Apple Original 콘텐츠와 Apple 제품을 위해 앱을 만드는 개발자들을 위해 현존하지 않는 것을 실현하는 일을 합니다. 제 직속팀은 프로시저 캐릭터 애니메이션을 사용하여 가상 캐릭터와 대상체가 주변 세상과 상호작용을 할 때 자연스러운 움직임을 구현합니다.”

“가상의 나비가 손가락 위에 앉았을 때, 또는 공룡이 내 움직임을 따라 하고 있을 때 움직임이 자연스러우면 우리는 이것을 실제라고 생각하게 됩니다. 이걸 감각으로 느낄 수 있기 때문에 한층 흥미진진한 것이죠.”

“이를 위해서는 아티스트가 크리에이티브 표현을 모델로 만들고 우리 팀이 개념 증명 알고리즘을 짜는데요, 이 과정에서 동작이 원래 비전을 얼마나 잘 반영하는지 볼 수 있죠.” Ahmed는 아티스트와 애니메이터, 엔지니어들의 협업을 보며 자신이 Apple에서 일하고 있다는 사실을, 나아가 기술과 인문학의 교차점에서 일하고 있다는 사실을 매일 같이 깨닫습니다.

Apple에 합류하기 전에 작은 스타트업에서 상급 직무로 일했던 Ahmed는 몇 가지 차이를 확인할 수 있었습니다. “여기서는 내가 좋아하는 것, 내 전문 분야에 100% 집중할 수 있어요. 제 직속팀은 규모가 작지만, Apple의 다양한 인재들과 협력하여 다채로운 결과를 만들어 낼 기회가 무궁무진합니다. 이 과정에서 더 많이 배우고 기술 전문성을 넓히고 원하는 경우에는 더 심화시킬 수 있죠.”

Ahmed는 기술적인 능력 이외의 분야에서도 발전했습니다. “Apple에서 일하는 동안 의사소통이나 협업과 같은 대인 기술을 지금까지 다른 곳에서 일한 시간을 모두 합친 것보다 훨씬 더 많이 배웠어요. 다른 Apple 팀들과의 협업은 귀중한 경험이 되었습니다. 이러한 협업이 결과물의 퀄리티로 이어지는 거라고 생각해요.”

오늘날에는 새로운 곡과 아티스트에 대해 알아볼 방법이 수만 가지죠. 하지만 Ginelle과 동료들은 수백만에 달하는 팬들을 위해 플레이리스트와 탐색 경험을 큐레이팅하며 인간적 온도와 감성을 유지하고 있습니다.

Ginelle은 초급 전문가 개발 프로그램인 Apple Services Academy에서 Apple 경력을 시작했습니다. “그곳에서 곧바로 실무에 투입되어 영국 R&B 플레이리스트를 선보이는 일을 했어요. 지금은 영국의 흑인 음악 프로그램을 담당하며 전 세계 청취자들에게 더 많은 흑인 아티스트들을 소개하고 있고요. 음악뿐 아니라 흑인 아티스트 자체를 조명하는 프로젝트도 담당하고 있습니다.”

런던에서 나고 자란 Ginelle에게 음악은 항상 문화적 소통의 수단이었습니다. “저는 아프리카 및 카리브해 디아스포라의 영향에 관심이 많아요. 흑인 영국인들은 고향이라는 개념에 대해 이중 정체성을 갖는 일이 많거든요. 저 같은 경우에는 가족이 가나에 있고, 다른 팀원들은 자메이카, 나이지리아, 바베이도스 등지의 음악과 개인적인 유대가 있기 때문에 우리 팀은 이러한 정체성을 반영하는 플레이리스트를 선보이곤 합니다.”

실제로 음악적 정신 유산은 Ginelle이 제일 처음 진행한 Apple 프로젝트에 영향을 주었습니다. “한번은 가나에서 Apple Music 페스티벌을 여는 아이디어를 제안했어요. 그때 곧바로 일이 추진되지는 않았지만, 적절한 시기라고 판단했을 때 모두 협력하여 페스티벌을 주최했죠. 가나의 수도 아크라에서 아프리카의 유명 아티스트들이 공연하는 모습을 봤을 때는 가슴이 벅차올라 모든 것이 비현실적으로 느껴질 정도였어요. Apple에서는 좋은 아이디어를 제시하면 얼마든지 실현할 수 있다는 걸 보여준 사례라고 생각해요.”

이처럼 큰 성공을 거두었음에도 Ginelle은 초년생의 마음가짐을 잃지 않았습니다. “저는 지금도 음악 비즈니스에 대해, 그리고 Beats, Apple TV+, Apple Podcasts와 같은 팀들과 협업하는 법에 대해 계속해서 많은 것을 배우고 있어요. 공간 음향이 도입된 현재, 신진 아티스트들과 콜라보레이션하는 것은 물론이고 사람들에게 이들의 음악을 감상하는 새로운 방법까지도 선보이고 있습니다.”

Apple 엔터프라이즈 팀의 일원인 Dan은 항공사, 철도, 크루즈 선박과 같은 고객들과 협력합니다. Apple에 합류하기 전 항공사에서 기술 관리를 담당하며 비즈니스 고객인 Apple을 지원했던 Dan은 자신이 무슨 일을 하게 될지 명확히 아는 상태로 Apple에 입사했습니다. “당시 승무원들이 담당팀이 개발한 앱이 탑재된 iPad를 사용하는 모습을 보고 ‘이게 정말 큰 변화를 만들고 있구나’라고 생각했어요. 이런 제가 지금 유럽 전역에서 변화를 이끌고 있답니다.”

Dan이 고객을 위해 변화를 주도하는 한 가지 방법은 바로 '고객사'의 고객에 대해 생각하는 것입니다. “여행 업계에서는 하루에도 수백만 번씩 대면 고객 응대가 이루어집니다. Apple 제품의 직관적인 사용법은 이러한 응대를 매끄럽고 원활한 경험으로 만들어 주죠. Apple을 차별화하는 또 하나의 요소가 있습니다. 바로 Apple Music, Apple TV+, Apple Pay 등 고객사의 고객들이 여행에서 즐겨 사용하는 Apple 서비스죠. 이에 더해 건강, 리테일, 금융 서비스를 비롯한 여러 팀이 각자의 전문성을 바탕으로 각 고객사를 지원합니다.”

“서로 긴밀하게 연관되어 작동하는 Apple 서비스 생태계와 Enterprise Design Lab이 이를 뒷받침하죠. Enterprise Design Lab에서는 Apple의 개발팀이 직원들을 위해 앱을 개발하려는 비즈니스 고객에게 전문적인 가이드를 제공합니다.” Dan은 자청하여 일종의 가이드 역할을 수행합니다. “고객이 방문하면 Caffè Macs와 아래층의 Apple Store, 그리고 배터시의 리테일 매장과 인근의 기차역에서 관련 제품이 사용되는 모습을 경험할 수 있도록 투어를 진행해요.”

배터시가 고객과의 협업을 진행하기에 이상적인 장소라고 생각하지만 동시에 중요한 것은 장소가 아니라 사람이라는 점도 잘 이해하고 있습니다. “여행 비즈니스는 서비스 의존도가 높기 때문에 여행 업계 고객사들은 고객의 경험을 중시하는데요. 이런 고객사들은 Apple의 관심도 고객의 경험에 있다는 걸 알아봅니다. 그게 바로 우리가 잘 협력할 수 있는 핵심적인 이유라고 생각해요.”


Amar는 좋은 해답은 좋은 질문에서 나온다고 생각합니다. Amar가 소속된 팀의 쿼리들이 철저한 조사, 깊이 있는 분석, 정교한 작성, 그리고 열렬한 논쟁을 거치는 이유도 바로 이것이죠. Apple 런던에서 데이터를 관리하고 유럽과 미국의 상급 리더십을 대상으로 결과를 발표하는 금융 인사이트 팀을 이끄는 Amar에게 있어 세부 사항에 대한 주의력은 무엇보다도 중요합니다.

“우리 팀은 데이터 예측과 금융 분석을 통해 중요한 금융 인사이트를 도출합니다. 처음에는 높은 불확실성을 갖는 까다로운 질문들을 처리하죠. 다양한 금융 모델을 사용하고 예측에 대해 압력 테스트를 진행하며 최고의 해답을 도출합니다. 제 경험에 비추어 봤을 때 Apple이 갖는 차이점은 당연한 전제에 의문을 품고 열렬한 토론을 즐기는 똑똑한 동료들과 일할 수 있다는 거예요. 치열한 두뇌 활동이 이루어지면 다른 사람들의 의견을 듣고 새로운 사실을 배우고 스스로의 생각을 발전시킬 수 있거든요.”

“서로 긴밀하게 협력하고 교류하는 것이야말로 모든 사람이 최고의 능력을 발휘하도록 이끄는 비결입니다. Apple의 교육과 멘토링이 큰 도움이 되었어요. 저는 자신의 경력을 주체적으로 발전시키고 무엇을 하고 싶은지에 대한 명확한 비전을 갖고 있어야 한다고 굳게 믿습니다.” 이러한 경험 덕분에 Amar는 지난 11년간 Apple 런던의 재무팀에서 여러 직무를 거치며 성장할 수 있었습니다. “저는 지금도 계속 경청하며 배우고 있어요. 아직 제 한계에 다다르지 않은 거죠.”

수많은 금융 분석과 수학 모델링을 진행하는 과정에서 Amar는 이 모든 일의 궁극적인 목표가 무엇인지 명확하게 파악하고 있습니다. “우리 팀이 하는 일이 Apple에 변화를 만든다는 데는 의심의 여지가 없습니다. 하지만 그게 전부가 아니에요. 우리가 여기서 함께하는 일들은 보다 개인적인 경험, 그러니까 제 어머니가 Apple Watch로 수영과 달리기를 추적하는 것과 같은 경험에 영향을 주는 것이니까요. 그러한 일에 동참하고 있다는 데 진정한 보람을 느낍니다.”